Earthquakes and thunderstorms

Hoe heerlijk de afgelopen weken ook waren, waarin we -zoals Iris zo mooi schrijft in haar blog- onsnaar hartenlust konden vergapen aan de hordes hardlopers die hier zongebruind en shirtloos rondrennen over campus, helaas kennen ze hier blijkbaar toch ook het concept 'kutweer' (pardon my french).

Afgelopen weekend werd er een 'thunderstorm alarm' afgekondigd voor de hele week, waar iedereen heel spooky over deed. Ach, maar de Nederlanders zijn wel wat gewend toch? Nou, hier kunnen ze er ook wat van. Omvallende bomen en overstromingen op weg naar college horen blijkbaar oók bij een winters buitje. We zien het maar als een goede reden om weer eens in de boeken te duiken, want mijn studiegedrag lijdt de laatste week ernstig onder de gezelligheid.

Om het slechte weer te ontvluchten zijn Iris, Annekee en ik vrijdagavond naar Goleta gefietst om daar Avatar in 3D te zien. Na een 'trip' naar Pandora (je voelt je nogal spacy na deze film) op onze beachcruisers terug naar campus om thuis nog wat spelletjes te doen met de roomies.
Zaterdag de bus gepakt naar town om de hele dag te shoppen, wat goed gelukt is. Lang leve de uitverkoop, zodat we als ware studenten nog aardig wat aankopen hebben kunnen doen én met sushi konden lunchen.
En toen was het zondag: de dag van the houseparty in IV ter ere van de 21e verjaardag van Amber, een huisgenoot van Annekee en Iris. Ik had het voorgaande weekend al een inkijkje gekregen in het Amerikaanse feestleven, maar dit was toch wel the real deal. De onmisbare rode plastic bekers met bier, bizár schaars geklede meiden, foute muziek en lapdances alom.

Al met al een topavond, ondanks dat ik Iris en Annekee al na een half uurtje kwijt was ;) En pluspunt: hier word je na een feest als chick netjes thuisgebracht (het 'gentleman' principe bestaat hier gelukkig nog iets meer dan in Nederland).
De feestdag maandag iets minder meegekregen dus, en de afgelopen dagen (mede door de weersverandering denk ik) met een klein griepje het iets rustiger aan gedaan. Maargoed, met dit weer wil je ook zo min mogelijk naar buiten. Hopelijk is het zondag weer ouderwets zonnig als we naar Sixflags gaan.

Nog een leuk nieuwtje: in het weekend van 6 februari hebben we met zn 3en een roadtrip naar LA en omgeving gepland. Voor de grap hadden we ons aangemeld voor gratis audiencetickets voor de Dr. Phil show, ik bedoel, veel Amerikaanser wordt het natuurlijk niet. En ja hoor, gisteren een mailtje gekregen dat we 3 kaarten hebben gewonnen! Maandag 8 februari zit ik dus in de studio in Hollywood!

Bedankt voor alle lieve reacties uit Nederland, sneeuwt het nog steeds daar?

x

P.S. dit vergeet ik steeds, maar ik heb een mobiel en postadres hier, dus hierbij:

Marte Rozendaal
P.O. Box 15534, UCSB
Santa Barbara, CA 93106
+1-805-455-2786

Update from Santa Barbara

Mijn tweede week studeren in SB zit er alweer bijna op, bizar! Aangezien de ouders blijven vragen om een nieuwe update, hier de nieuwtjes van mijn -drukke- afgelopen twee weken.

Sinds vorige keer heb ik nu wel al mijn colleges een aantal keer gehad, en ik moet zeggen dat de classes nog steeds goed bevallen! Min docenten zijn echt hilarisch, en ook heel enthousiast over hun subject, en dat slaat over op de studenten. Ik heb maar 3 courses, doe het het eerste quarter nog even rustig aan om 'de studyload te verkennen' - en natuurlijk om te genieten van het leven hier! Ik heb een Shakespeare course (geweldig!), een 19th Century American Literature (tja, dat heb ik al een keer gedaan, maar Walt Whitman mag best twee keer bestudeerd worden...) en mijn Feminisme course over belangrijke 19e eeuwse Amerikaanse vrouwen en slavery. Ik moet zeggen dat ik hier veel meer studeer dan het afgelopen semester in Leiden -ik lees zowaar alles- maarja, niks doen is ook makkelijk te overtreffen ;)

Ook naast mijn studie heb ik veel nieuwe indrukken en ervaringen opgedaan. Ten eerste heb ik heel veel geluk met mijn suitemates waar ik veel mee omga en die me alles willen laten zien. Daarnaast twee Nederlandse chicks leren kennen die super leuk zijn, Iris en Annekee. En een Duits meisje, Anja, die ik nog uit het hostel kende en nu ook in San Raf woont!
Vorige week donderdag zijn Gillian en ik samen naar Goleta gereden om een manicure, pedicure en massage te doen bij haar favoriete (en goedkope!) salon. Ontspannen en opgetut wat gegeten en daarna naar Real Life gegaan. Dat is een soort jongerenkerk op campus waar Gillian en haar broer bij zitten, en het was echt heel bijzonder! Het is onderdeel van Campus crusaders for Christ, en komt eigenlijk neer op een bijeenkomst iedere donderdag met een stuk of 200 studenten, super goeie band die allemaal Hillsongs spelen en daarna een preek . Uiteindelijk warme choco drinken en praten met iedereen, echt heel gezellig! Daar gaan we dus vanavond weer heen.

Verder ben ik begonnen met basketball! Fieldhockey begint pas in het springquarter, en stiekem begon basketbal me steeds leuker te lijken. Vooral nadat we vorige week vrijdag naar de eerste westrijd van het seizoen zijn gegaan van de UCSB Gauchos tegen UC Davis, hier in de Thunderdome. Helemaal Amerikaans; met cheerleaders, dance team, een mascotte, ESPN cameraploeg, gratis pompons en nogal atletische mannen =) And we won!! Iris basketbalt al jaren en was net bij een team gegaan hier, en toen ik zei dat ik ook graag wilde spelen vertelde ze dat ze nog iemand nodig hadden! Afgelopen dinsdag moesten we al spelen, en ik dacht dus dat we training zouden hebben. Nou nee dus, het was gelijk een wedstrijd! Wel gewoon in een competitie tegen andere teams van UCSB, maar toch! Was super zenuwachtig maar vond het wel enorm leuk. Nu dus veel oefenen en dan elke dinsdag een wedstrijd! Als ik over 6 maanden terugkom kan ik dus hopelijk mijn grote broer trots maken! =D
Afgelopen weekend ook mijn eerste American houseparty gehad. Iris en Annekee wonen in IV (Isla Vista), wat zeg maar een soort party-studentcommunity naast campus is. Een avond gevuld met beerpong Civil War, enchilladas maken en bizarre gesprekken, topavond dus!
De volgende dag weer oud Hollands brak, en dus lekker filmavondje met de meiden hier gehouden. Deze week weer druk gestudeerd en gesport elke dag, dus vanavond mogen we weer! Eerst de UCSB Gauchos women's basketbal wedstrijd en daarna 'thirsty thursday' met wat vrienden van Gillian die uit L.A. hierheen komen.

Morgen nog 1 college en dan borrel met de ISA (internationale studenten) waar we ons gaan aanmelden voor de trip naar Sixflags Los Angeles volgende week. Daarna met Chelsea naar de Comedy night in IV. Omdat het maandag Martin Luther King day is hebben we een vrije dag en gaan Iris, Annekee en ik waarschijnlijk nog een daytrip het binnenland in maken.

Heb het dus lekker druk! Afgelopen week een paar downmomentjes gehad waarin ik thuis even miste, maar dat wordt gelukkig steeds minder door de vele ondernemingen! En natuurlijk door het super leuke nieuws dat mijn mama én mijn papa me zeer binnenkort komen opzoeken!! Pap komt 17 februari naar San Diego voor een congres, en de 18e pak ik na college de trein daarheen om een weekendje daar door te brengen, en maandag vertrekken we dan met de auto op roadtrip naar San Francisco (ongeveer 8u rijden langs een prachtige kustweg) tot donderdag. Dan terug naar huis, hard studeren en die maandag komt mama dan voor een week!! Bizar geweldig, zo veel zin in! Lekker naar Santa Monica , Beverly Hills, Venice beach en Hollywood! Tja, van zulk nieuws word je wel weer vrolijk!

Goed, ik kan nog veel meer vertellen: over de Spring Break plannen enzo...maar ik laat het even hierbij! Volgende keer meer!

P.S. ik ben nog steeds gestopt met roken!

Winter in California :)

Ok so it's like, na 3 dagen Cali even balans opmaken ;) Nadat Nan en ik vrijdag de hele dag en nacht moesten opblijven (omdat ik geen bed had geboekt en om 2u 'snachts met de bus naar het vliegtuig moest), vloog ik zaterdag ochtend via Washington D.C. naar Los Angeles. Daar aangekomen bleek mijn baggage ergens verdwenen te zijn, balen! In ieder geval een stuk lichter stapte ik in de bus naar Santa Barbara. De route was echt adembenemend, en we zagen een groot stuk van L.A. Wat grappig is, als je uit het vliegtuig stapt is het eerste wat je ziet een groot bord met: 'Welcome to L.A., home of art and entertainment'. Na mijn tour door de stad dacht ik, er had moeten staan: 'Welcome to L.A., home of some véry véry rich people. And eagles.'

Maargoed, met de shuttle tussen alle lamborghini's en ferrari's op naar de American Riviera, Santa Barbara. De eerste nacht had ik een hostel geboekt aan het strand in town omdat campus nog niet open was. Het hostel was heel leuk, echt zo'n hippie surfers dorm. 's avonds met Nora uit Zwitserland uit eten gegaan bij een mexicaan in main street, lang leve de goedkope taco's en corona hier!

De volgende dag met de bus naar campus, wat ongeveer 10 min van SB ligt. Nog steeds baggageloos was het intrekken in mijn kamertje een stuk makkelijker. Zeker vergeleken met een van mn roommates Gillian, die naast haar witte SUV voor de deur ongeveer 4 kamers vol kon bouwen met al haar spullen. Omdat ik niet eens toiletspullen had, ging ik even shoppen in Goleta (town hier 5 min vandaan). De vader van Gillian ging ook net die kant op, dus of hij me kon afzetten. Heerlijk die Amerikaanse vriendelijkheid!

Mensen die mij wel eens hebben zien winkelen zullen misschien begrijpen wat een opgave dit voor me was. Holy smokers, wat zijn de winkels hier groot!! Ik ben ongeveer 3 uur bezig geweest om alles te vinden in de Kmart en Bestbuy! Omdat ik nogal gestressed kan worden van keuzes moeten maken in winkels, was ik echt kapot daarna. Inmiddels 6u wou ik de bus pakken met al mijn tassen. Natuurlijk had ik echt een éikel van een buschauffeur die vond dat ik alles te traag deed en weigerde me te vertellen of dit de goede bus was, dus nadat ik geen cash kon vinden werd ik uit de bus gegooid. Nou, in combinatie met de vermoeidheid kwamen toen de tranen wel. Voelde me even heel alleen. Maar gelukkig belde Gillian me net, of ze me kon komen ophalen. YES PLEASE :) Zij is echt een leuke meid, ze heeft zelf heel veel gereisd en private school gedaan in Europa en haar vriend ook, dus ze willen de hele tijd dat ik Frans of Italiaans met ze praat.

Maargoed, thuis aangekomen in ons mooie appartementje pizza gehaald en met de roommates gegeten in de woonkamer. Het huis is echt veel groter dan ik had gedacht. Ik deel mijn kamer met Xianhu (Cathy), maar mijn helft is groter dan mijn kamertje op de UV! Er zijn 4 van dit soort kamers om de woonkamer heen, en we hebben een eigen badkamer, keuken en schoonmaakster. Een soort hotel eigenlijk! :)

Vandaag vroeg opgestaan om een grote ronde over campus te doen om langs alle offices te gaan voor papierwerk. In de UB store een klein beetje los gegaan op UCSB kleding en gadgets, maargoed, het is ook een heel mooi logo! ;)
Zometeen heb ik mijn eerste college, Feminist studies (ja vraag me niet waarom, iédereen doet hier FS en het schijnt heel cool te zijn ;)) en daarna even langs het sportcentrum. Er zijn hier echt clubs voor álles, en iedereen sport de hele dag door dus daar wil ik zeker gebruik van maken. Zit het twijfelen tussen het fieldhockey (mensen kijken je echt raar aan als je als vrouw zegt: I want to play hockey ;)), basketball, rockclimbing of het surfteam. Misschien vanavond nog even zwemmen in de lagoon, wil alles even uitproberen hier!

Ik word trouwens 4x per dag gewaarschuwd voor de dip die iédereen blijkbaar krijgt na de eerste euphorie, dus misschien is mijn volgende bericht een stuk gedeprimeerder :P

Nou goed, nog 1 boodschap voor iedereen die twijfelt of ze hierheen moeten komen: DOEN!! Ik kan zoveel kantjes volschrijven als ik wil, maar het gevoel van de zon in je gezicht en zand tussen je beslipperde tenen, de geur van eucalyptus overal, de adelaars in de lucht en het pelikaaneiland in de lagoon zijn niet beschrijven!

xxx

How to start the new year properly...

Hoe ga ik een goeie samenvatting geven van de afgelopen dag en nacht? Ik ben nógal brak dus ga het niet te lang maken... ;)

Gisterochtend zagen we dat er een aardig pak sneeuw lag, dus om 9u de deur uitgegaan (geen jetlag!) en heerlijk rond gaan banjeren in Central Par. Prachtig! Daarna lekker geshopt op 5th Avenue (oooh As en mam, Henry Bendel was weer geweldig! ;)), falafel gegeten in de Village en tickets gekocht voor een meesterlijk feest met open bar en ultieme hipheid. Kaartjes opgehaald bij times square, wat echt al bizar druk was en bijna helemaal afgesloten.Daarna een megapizza gehaald (wat hier blijkbaar een 'normaal' formaat is) en gaan omkleden.

Het feest was 10 blokken verder, dus dat konden we gewoon lopen. Helaas begon het weer te sneeuwen, maar ach. Toen we aankwamen zagen we een lange line staan dus wij dachten: bon, zal wel een goed feest zijn. Het enige bizarre was dat er puur en alleen Indiërs in de rij stonden. En wij hadden natuurlijk fashionable jurkjes aan, maar niemand anders had rok/jurk aan. Beetje vreemd, maar het zal wel, dachten we. Toen we naar binnen mochten zagen we achter die mooie 'open bar' totaal geen flessen alcohol staan. Hoe we aan onze kaartjes waren gekomen vroeg de bouncer. Uhh...internet? Toen de manager erbij kwam bleek dat het event waar wij kaarten voor gekocht hadden (van $100 per stuk, dank u vriendelijk) afgelast te zijn en nu geboekt te zijn voor een ALL-INDIAN, DRY (alcoholloos) MUSLIM party!!! Juist....oh-em-gee!

Op dat moment waren we ervan overtuigd dat we echt de kutste oud&nieuw ooit tegemoet gingen samen. Maargoed, taxi naar hostel gepakt en daar besloten niet depri te worden maar gewoon hakken uiten de straat op! (nee, niet op die manier ;))

Om de hoek van het hostel zat een ierse pub die er heel gezellig uitzag, dus als goeie engels studenten besloten we daar heen te gaan. Aan de bar zitten uiteraard, en we vonden het wel een goed idee om aan de barman ons zielige verhaal te vertellen, you know, share the pain.

TIP: NEVER TELL AN IRISH BARTENDER YOU HAD A SHITTY NIGHT, AND IF HE TELLS YOU HE PROMISES TO GET YOU ABSOLUTELY SHITFACED BEFORE 12....RUN AWAY! ;)

Juist. Je kan het wel invullen. Een gewéldige avond gehad!! De bartender gaf ons 2 kleurloze Long Island iced tea (deze horen dus donker te zijn, behalve als ze puur uit alcohol bestaan!) en verzekerde ons dat dit garant zou staan voor een topavond. Nou, indeedios! Hele leuke mensen leren kennen en gelachen, gedanst, gefeest en eindeloos veel shotjes! Waarschijnlijk een leukere oud&nieuw dan we ooit op zo'n hip feest hadden kunnen hebben!

Vandaag van hostel veranderd, zitten nu in Chelsea. Compleet brak heerlijke bagels gegeten en zometeen even bijslapen. Vanavond naar de bios en kroeg, en dan pak ik vannacht de bus naar het vliegtuig om morgenochtend om 6u naar Los Angeles te vliegen!

Goed, te lang rechtop gezeten...ik ga nog even liggen en dan onze hippe gaybuurt verkennen.

I am seriously in love with life here!!

vlucht & first night out in New York!

En toen was het zover: ik zit dit te typen vanuit mijn hostel in NYC!! Na een prachtig mooi afscheidsfeest en laatste avondje moest ik woensdag om half 5 op om naar schiphol te vertrekken. Dacht ik het mákkelijk te redden zonder emo te worden, brak ik toch eventjes toen ik mijn familie en cordial daar zag staan bij de douane. Eenmaal alleen op de eerste de beste bank traantjes gelaten, en toen maar besloten dat ik ging boarden - moest er toch ooit aan beginnen!

Uiteindelijk 2 uur vertraging door de extreme securitychecks, maar na een vlucht van bijna 10u wonder boven wonder toch mijn aansluiting in Chicago gehaald. Aankomen daar was trouwens bizar mooi, echt een winter wonderland - álles was wit! Vanuit daar nog maar 2 uurtjes naar New York dus dat was een eitje. Toen we hier aankwamen was het buiten al donker, en dat was me bizar mooi! Een soort gouden eiland, kreeg er echt energie van en zin in mijn avontuur!

Zoals de inner kluns in mij betaamd heb ik lekker staan kloten met mijn tassen, maar het voordeel van alleen zijn komt bij mij nu naar voren: ik begin constant tegen wildvreemden aan te praten. Nu heeft dat al een aantal voordelen gehad, bijvoorbeeld dat er telkens iemand me hielp mijn tassen de metropoortjes door te krijgen, maar ook dat ik met twee leuke Nederlandse meiden aan de praat raakte die mij best wel vanaf het vliegveld bij mijn hostel af wilden zetten, ze kwamen er toch langs met hun taxi! Ik zeg bon! :)

Ons hostel zit in de East Village, lekker downtown dus! Gelijk bij aankomst met Nanna een Starbucks gepakt op de hoek, geknuffeld, bijgekletst en even -als echte Amerikanen- een burger gescoord. Daarna even omgekleed, en aangezien ik toch vol energie zit, met een vriend van Nanna afgesproken om te stappen. Een paar blokken verderop in de Village zit namelijk een hip ondergrondsjazzcafé, en dat konden wij niet weerstaan. Dus met Andy, Brian en James daar afgesproken en gelijk veel bijgeleerd over de Amerikaanse fooicultuur, de bizarre prijs van alcohol en hoe studeren er hier aan toe gaat.
Na een aantal drankjes zijn we via Washington Square terug naar het hostel gelopen, hele mooie foto's gemaakt van de gigantische kerstboom en toen plotseling zagen we een vent op zn knieen gaan voor zijn vriendin, ónder de boog! Super schattig, en Nan en ik hebben ze gelijk giegelend gefeliciteerd; het was zo'n mooi moment!

ik kan niet geloven hoe heerlijk extatisch het hier alweer is, en ik ben er nog maar een aantal uur!!!

Wel bizar is dat ik nog heel sterk het gevoel heb dat ik op vakantie ben, en alle lieverds volgende week vast wel weer zie... Maargoed, misschien veranderd dat wel als ik in California aankom!

Anyways, ik wil nog heel veel vertellen maar ik ga nu lekker tukken...morgen weer een hele dag en dan Oud&Nieuw!

hou jullie op de hoogte!